Celebrando 100 años de John Cage
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John Cage nació el 5 de septiembre de 1912 y murió el 12 de agosto de 1992. Fue uno de los creadores más originales y relevantes del arte de vanguardia del siglo XX que cuestionó la música en sus principios más fundamentales a través de sus obras experimentales.
El planteamiento que aparta a John Cage de la tradición europea y lo convierte en uno de los grandes innovadores musicales del siglo XX es la búsqueda de la obra abierta. La obra abierta es una obra producida por sonidos accidentales emitidos por elementos de la naturaleza como el agua o los cactos, los enseres domésticos, radios o gramófonos, bloques de madera o pianos que han sido preparados con ligas, pinzas, tornillos, nueces y otros aditamentos entre sus cuerdas.
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He aquí un ejemplo de Piano preparado:
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Esta es la sonata n°2 para piano preparado compuesta por John Cage en 1948
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Arte conceptual
Para John Cage la obra de arte se tiene que abrir a la vida, y esto trae como consecuencia la creación de obras en las que el artista se hace a un lado y deja que los acontecimientos que existen en ellas tengan lugar simultáneamente sin que interfieran unos con otros.
Para lograr esto,
Cage compone su música usando técnicas de azar que determinan cada nota, cada ritmo y cada silencio de sus obras. De esta manera ninguna opini
ón personal del artista altera la obra pues toda decisión es efectuada de manera aleatoria. Cage afirma que para componer de esta manera es necesario que el artista aniquile su ego, ocasionando que las obras se vuelvan menos expresivas con el fin de que las emociones surjan no de ellas, sino de la gente que escucha.
Esto va en el mismo sentido de la famosa frase de su amigo y correligionario del arte conceptual, Marcel Duchamp quien, queriendo reivindicar el poder creativo de todo individuo y de su percepción constructora, dijo: “Contra toda opinión, no son los pintores sino los espectadores quienes hacen los cuadros”.
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Happening…
Con esta misma idea, John Cage es uno de los iniciadores del Happening. En 1952 en el Black Mountain College presentó su Obra de teatro n°1 que él mismo explicó como “eventos teatrales sin trama”, y dentro de la cual se desarrollaban una serie de actividades distintas que no tenían conexión alguna entre sí: había diversos bailarines en escena mientras él mismo y otro compañero se movían entre el público recitando poesía y dando discursos al compás de diferentes canciones.
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Desafiando a los televidentes…
En 1960 John Cage salió en un popular programa de televisión llamado I’ve got a secret presentando su composición Water walk en la que utiliza diversos ruidos ante un público que no sabe hasta qué punto es en serio o le están tomando el pelo. Con su imperturbable sentido del humor Cage les sugiere reírse, finalmente eso también formará parte de la música…
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Danza contemporánea
Otra parte importante tanto de la obra como de la vida de John Cage es la danza contemporánea. Si tienen tiempo les recomiendo esta bellísima coreografía del gran bailarín y coreógrafo Merce Cunningham quien fuera su colaborador artístico y pareja sentimental.
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¿Obra de arte o broma de mal gusto?
Finalmente otra gran aportación de Cage fue la adopción del silencio como parte importante de la partitura musical. Su obra más célebre en este aspecto es 4’33» de 1952. Esta pieza musical con tres movimientos puede ser interpretada por cualquier instrumento o conjunto de instrumentos. En la partitura, con una única palabra, «Tacet», se indica al intérprete que ha de guardar silencio y no tocar su instrumento durante cuatro minutos y treinta y tres segundos. Aunque comúnmente se considera que se trata de «cuatro minutos y treinta y tres segundos de silencio», en realidad el material sonoro de la obra es el sonido ambiental que se produce de forma natural y entre el público durante ese tiempo. Con el paso de los años 4′33″ se ha convertido en la obra más famosa y controvertida de John Cage.
John Cage decía que 4’33” era su obra más importante y la que más trabajo le había costado componer. Han pasado sesenta años y se ha interpretado cientos de veces en los festivales más prestigiados de todo el mundo… Mientras tanto, los críticos se siguen haciendo la misma pregunta: ¿obra de arte o broma de mal gusto?
Sea cual sea la respuesta, es curioso notar que con un apellido que significa jaula, Cage siempre tuvo como objetivo liberar la música, el arte y la vida misma.
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